Championnat de France de Cross Country

Trois petits jours, c’est la durée qui nous sépare du retour sur le devant de la scène du Championnat de France de Cross-Country 2023. Un retour qui s’annonce flamboyant, pour de nombreuses raisons.

La première, le site exceptionnel sur lequel cette course d’ouverture aura lieu. La commune de Rennes-Les-Bains, dans l’Aude, accueillera les participants sur un tracé que l’on avait découvert l’an passé et qui avait fait l’unanimité, tant chez les pilotes que chez les spectateurs qui en avaient pris plein les yeux.

Seconde raison, la qualité du plateau des pilotes engagés. Plus que jamais, le Cross-Country a le vent dans le dos et attire les meilleurs pilotes de tout-terrain de l’hexagone. Le tenant du titre en Elite, Hugo Blanjoue, sera bien évidemment de la partie, et devra défendre chèrement sa couronne. Till De Clercq, son dauphin en 2022, toujours sous la bannière du Dafy Enduro Team, sera son principal rival, mais ils seront nombreux à convoiter la première place. Anthony Geslin et Kilian Irigoyen, les Basques de chez Atomic Moto, l’expérimenté Nico Deparrois ou encore Max Vial qui joue sans cesse aux avant-postes. A surveiller de près également, la nouvelle recrue de chez Sherco, Julien Roussaly. Ce pilote qui a déjà un beau palmarès en MX et SX a aussi à son actif de beaux coups d’éclats en Enduro. Il coche toutes les cases pour créer la sensation ce week-end.

Troisième raison de ne pas manquer cette course, elle va lancer la saison off-road en France et sera l’occasion de découvrir les pilotes et leur team sous leurs nouvelles couleurs, et de se faire une idée plus précise des forces en présence au sortir de la trêve hivernale.

Le Moto-Club du Pech Auriol, emmené par son Président Olivier Buscail, et qui aura la charge de l’organisation de cette ouverture, a fait un très gros travail pour proposer un tracé de plus de 9 kms avec un tiers de portions nouvelles par rapport à 2022. Un segment “extrême” a vu le jour ainsi qu’une piste sablonneuse, qui apportera encore plus de variété à ce circuit.

Sur le plan pratique, le format des épreuves de Cross-Country évolue légèrement cette année pour gagner en fluidité. Le principal changement concerne les Kids, dont les courses (sprint tests et deux manches de 45 minutes) auront désormais lieu le samedi. Le dimanche sera réservé aux pilotes du Cross-Country, dont le départ sera donné un peu plus tôt, à 12h45.